Αποκλεισμοί και οικονομία: Πού είναι η ειρήνη, η τάξη και η καλή διακυβέρνηση;

‍

‍

Από την Perrin Beatty και τον Mark Agnew

11 Φεβρουαρίου 2022

Αν η «αλυσίδα εφοδιασμού» ήταν ο οικονομικός όρος του έτους για το 2021, ο «αποκλεισμός» βρίσκεται πλέον σε καλό δρόμο για να είναι αυτός που θα εισέλθει στη συνείδηση του κοινού το 2022.

Ενώ έχουμε συνηθίσει τις προστριβές στα σύνορα που επιβραδύνουν την κυκλοφορία των εμπορευμάτων, οι τελευταίες εβδομάδες ήταν ένα αγενές ξύπνημα. Αυτό που ξεκίνησε ως διαμαρτυρία ενάντια στις εντολές εμβολίων για τους οδηγούς φορτηγών έχει εξελιχθεί σε μια ανόμοια ομάδα αντιφρονούντων που δεν έχουν έναν ενιαίο ηγέτη ή ακόμη και μια ενιαία ατζέντα, αλλά αντίθετα αντικατοπτρίζουν την αντίθεση σε μια σειρά από πολιτικές COVID και στην τρέχουσα κυβέρνηση.

Τη στιγμή που γράφονται αυτές οι γραμμές, τα πράγματα έχουν κλιμακωθεί από την κατάληψη του κέντρου της Οτάβα και τον αποκλεισμό στη συνοριακή διέλευση Coutts στην Αλμπέρτα έως τη διάβαση στο Emmerson, στη Μανιτόμπα και το κλείσιμο της γέφυρας Ambassador Bridge στην κυκλοφορία που εισέρχεται στον Καναδά. Η Ambassador Bridge είναι η πιο πολυσύχναστη διεθνής διάβαση στη Βόρεια Αμερική. η κύρια αρτηρία μέσω της οποίας ρέει το ένα τέταρτο του εμπορίου Καναδά-ΗΠΑ, με έως και 400 εκατομμύρια δολάρια αγαθών να διέρχονται καθημερινά, συμπεριλαμβανομένων 50 εκατομμυρίων δολαρίων σε ανταλλακτικά αυτοκινήτων. Βλέπουμε τις πραγματικές επιπτώσεις αυτού του γεγονότος με τις ακυρώσεις βάρδιων και τις διακοπές λειτουργίας για τους μεγάλους κατασκευαστές αυτοκινήτων και προμηθευτές ανταλλακτικών.

Δυστυχώς, η κατάσταση δεν δείχνει ακόμη σημάδια υποχώρησης, εις βάρος των προς το ζην των Καναδών. Καθώς οι αποκλεισμοί συνεχίζονται και άλλα σημεία εισόδου μπορούν να απορροφήσουν εν μέρει την κυκλοφορία, το ακριβές κόστος δεν θα είναι γνωστό για αρκετό καιρό. Ο πρωτοφανής χαρακτήρας των σημερινών διαδηλώσεων δεν έχει ιστορικό προηγούμενο για να μετρήσουμε το οικονομικό χτύπημα. Ο Κοινοβουλευτικός Υπεύθυνος Προϋπολογισμού εκτίμησε τις οικονομικές επιπτώσεις από τις διακοπές των σιδηροδρόμων του Φεβρουαρίου 2020 σε 275 εκατομμύρια δολάρια. Ωστόσο, αυτό που συμβαίνει τώρα είναι ποιοτικά διαφορετικό και μεγαλύτερου μεγέθους.

Δεν θα υπήρχε ποτέ μια «καλή στιγμή» για να συμβεί ένας τέτοιος αποκλεισμός, αλλά τώρα είναι η χειρότερη στιγμή που θα μπορούσε να συμβεί. Οι επιχειρήσεις εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν τον αντίκτυπο της Omicron στις δραστηριότητές τους και η αλυσίδα εφοδιασμού παραμένει εύθραυστη στον Καναδά, δεδομένων των παρατεταμένων επιπτώσεων των ακραίων καιρικών φαινομένων στη Βρετανική Κολομβία πέρυσι, των δυσκολιών διασφάλισης της ναυτιλίας και του υψηλότερου πληθωρισμού των τελευταίων τριών δεκαετιών που πιέζει τα ήδη στενά περιθώρια.

Η πίεση δεν αφορά μόνο τις επιχειρήσεις, αλλά έχει και ψυχολογικό αντίκτυπο στους Καναδούς. Τα τελευταία δύο χρόνια προσπαθούν ακόμη και τα πιο ανθεκτικά άτομα και η ικανότητα μιας μικρής ομάδας να κλείσει ένα από τα πιο κρίσιμα κομμάτια εθνικής υποδομής είναι ανησυχητική και δημιουργεί όλα τα λανθασμένα προηγούμενα. Το δικαίωμα διαμαρτυρίας και έκφρασης αντίθεσης σε οποιαδήποτε κυβερνητική πολιτική είναι αναφαίρετο δικαίωμα των Καναδών, ωστόσο οι αποκλεισμοί χτυπούν τον πυρήνα της ισορροπίας των ελευθεριών που απαιτούνται για τη λειτουργία της χώρας μας. Χωρίς το κράτος δικαίου, όλα τα δικαιώματά μας βρίσκονται σε κίνδυνο.

Σε αντίθεση με τη λαϊκή ρήση, οποιαδήποτε δημοσιότητα δεν είναι καλή δημοσιότητα.

Οι αποκλεισμοί έχουν παρατηρηθεί καλά σε άλλες δικαιοδοσίες, συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Πολιτειών, της Αυστραλίας, του Ηνωμένου Βασιλείου και της Γερμανίας. Ενώ τα δολάρια και τα σεντ - όπως οι φορολογικοί συντελεστές ή η κανονιστική συμμόρφωση - είναι θεμελιώδεις για τις επιχειρηματικές επενδυτικές αποφάσεις, οι αντιλήψεις και η εμπιστοσύνη έχουν επίσης σημασία. Ο Καναδάς υποφέρει ήδη σε ορισμένους τομείς από προκλήσεις ως προς τη φιλικότητα του επιχειρηματικού περιβάλλοντος, είτε πρόκειται για την ανταγωνιστικότητά μας είτε για την ευκολία μετακίνησης αγαθών πέρα ??από τα σύνορα. Αυτό δεν σημαίνει ότι μια μεμονωμένη μέτρηση λαμβάνει ή ακυρώνει μια επενδυτική απόφαση, αλλά μάλλον είναι ο σωρευτικός αντίκτυπος που έχει αυτό στην επιθυμία της χώρας μας ως τόπου επιχειρηματικής δραστηριότητας. Τα μπλόκα δεν βοηθούν. Ήδη, βλέπουμε εκκλήσεις από Αμερικανούς πολιτικούς να μεταφέρουν μόνιμα την παραγωγή πέρα ??από τα σύνορα, επειδή ο Καναδάς δεν μπορεί να υπολογίζεται ότι θα παραδώσει τα προϊόντα μας όταν αυτά χρειάζονται.

Το τι θα κάνουν οι πολιτικοί μας ηγέτες τις επόμενες ημέρες έχει τεράστια σημασία για τη χώρα μας.

‍

‍

Αυτό δεν είναι μια ακαδημαϊκή άσκηση. Είναι η πραγματική συμφωνία. Βρισκόμαστε μόλις μια εβδομάδα στους αποκλεισμούς των συνόρων και ήδη οι κυματιστικές επιπτώσεις γίνονται αισθητές. Το να μην κάνετε τίποτα - και να επιτρέψετε στους αποκλεισμούς να δώσουν μεταστάσεις - θα ακρωτηριάσει μόνο την οικονομία και θα δημιουργήσει ένα μεγαλύτερο υστέρημα για να αντιμετωπίσετε μετά το τέλος των αποκλεισμών.

Η αδράνεια δεν είναι αποδεκτή απάντηση. Η ειρήνη, η τάξη και η καλή διακυβέρνηση είναι κεντρικά στο καναδικό σύνταγμα. Αυτή τη στιγμή, θα μπορούσατε να οδηγήσετε ένα φορτηγό μέσα από το χάσμα μεταξύ αυτού του ιδανικού και της τρέχουσας πραγματικότητας μας.
Δεν υπάρχουν εύκολες επιλογές για τους πολιτικούς ηγέτες να διαχειριστούν μια ασταθή κατάσταση, διασφαλίζοντας παράλληλα την ανεξαρτησία των αστυνομικών δυνάμεων. Υπάρχει η πρόσθετη πολυπλοκότητα ότι οι αποκλεισμοί δεν έχουν σαφή ηγετική δομή που να μπορεί να εμπλακεί σε μια διαπραγμάτευση.

Μια δημοσκόπηση της Leger που ήταν στο πεδίο μετά την έναρξη των αποκλεισμών στην Οτάβα, αλλά πριν από τους αποκλεισμούς της Γέφυρας του Ambassador, βρήκε ότι το 62 τοις εκατό των Καναδών αντιτάχθηκαν στα μηνύματα της συνοδείας για θέματα δημόσιας υγείας, αλλά σχεδόν το ένα τρίτο των Καναδών υποστήριξε αυτά τα μηνύματα. Η χώρα μας έχει αντιμετωπίσει βαθιές διαιρέσεις στο παρελθόν — είτε μιλάμε για τα δημοψηφίσματα του Κεμπέκ του 1980 και του 1995 είτε ακόμη πιο πίσω σε περιπτώσεις όπως η στρατολογική κρίση του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Χρειαζόμαστε ηγεσία για να προωθήσουμε την επίλυση των αποκλεισμών.

Υπάρχουν τρία μέτρα που μπορούν να λάβουν οι κυβερνήσεις για να ενισχύσουν και να υλοποιήσουν:

Το πρώτο είναι να διασφαλιστούν άλλα μεγάλα κομμάτια υποδομής μεταφορών. Δεν μπορούμε να πούμε πού αλλού θα μπορούσαν να προκύψουν αποκλεισμοί. Οι κυβερνήσεις πρέπει να διασφαλίσουν ότι η κατάσταση δεν επιδεινώνεται με άλλα κομμάτια υποδομής να μην λειτουργούν. Η επιτυχία των σημερινών αποκλεισμών κινδυνεύει να προκαλέσει αντιγραφικές συμπεριφορές.

Το δεύτερο είναι η ανάγκη για ξεκάθαρα μηνύματα από την κορυφή. Ο Ομοσπονδιακός πρωθυπουργός, οι πρωθυπουργοί  των επαρχιών και οι βασικοί ηγέτες της αντιπολίτευσης πρέπει να επικοινωνήσουν ότι οι διακοπές σε κρίσιμες υποδομές δεν είναι αποδεκτές. Ηγεσία σημαίνει λήψη σκληρών και μερικές φορές αντιδημοφιλών αποφάσεων και οι ηγέτες μας πρέπει να ανταποκριθούν στις απαιτήσεις της εποχής. Όπου διακυβεύεται το εθνικό συμφέρον, δεν υπάρχει περιθώριο για μικροκομματισμούς ή τσακωμούς για τη δικαιοδοσία.

Το τρίτο είναι η ανάγκη επιβολής. Τα νομικά πλαίσια είναι σε ισχύ για να επιτρέψουν τη βασική προστασία των υποδομών. Θα ήταν παραίτηση από την ηγεσία να μην χρησιμοποιήσουμε τα διαθέσιμα εργαλεία για να διασφαλίσουμε ότι η οικονομία μας μπορεί να λειτουργήσει.

Η αδράνεια δεν είναι αποδεκτή απάντηση. Η ειρήνη, η τάξη και η καλή διακυβέρνηση είναι κεντρικά στο καναδικό σύνταγμα. Αυτή τη στιγμή, θα μπορούσατε να οδηγήσετε ένα φορτηγό μέσα από το χάσμα μεταξύ αυτού του ιδανικού και της τρέχουσας πραγματικότητας μας.

Ο Perrin Beatty, P.C., O.C., είναι ο Πρόεδρος και Διευθύνων Σύμβουλος του Καναδικού Εμπορικού Επιμελητηρίου. Κατείχε μια σειρά από υπουργικές θέσεις, όπως Εθνικής Άμυνας, Εξωτερικών Υποθέσεων, Γενικός Δικηγόρος και Υπουργός Υγείας, μεταξύ άλλων.

Ο Mark Agnew είναι Ανώτερος Αντιπρόεδρος Πολιτικής και Κυβερνητικών Σχέσεων του Καναδικού Εμπορικού Επιμελητηρίου.

Απόδοση Ιωάννης Σ. Σαραϊδάρης

‍