“Το
χρονιάτικο Ελληνικό πανηγύρι”
Του Κώστα Παπαλούκα
Βικτόρια.
Την χαρακτηρίσανε ως τη πόλη των
λουλουδιών. Τραγούδησαν τις ομορφιές
της και μαγεύτηκαν από τα κάλη της
ολόκληρες γενιές Καναδών. Στην Βικτόρια
της Βρετανικής Κολομβίας ζει και
αναπτύσσεται μια ζωντανή και δραστήρια
ομογενειακή παροικία, μικρή μεν σε
αριθμούς μελών, θαυματουργή όμως σε
θέληση, δυναμισμό και πρόοδο. Όπως έχω
αναφέρει και στο παρελθόν την τελευταία
δεκαετία η παροικία μας εργάσθηκε
συστηματικά και με πραγματικό
ενθουσιασμό για να μπορέσει να
οικοδομήσει ένα πνευματικό κέντρο
αντάξιο των ιστορικών και πολιτιστικών
της παραδόσεων με την ανέγερση του ιερού
ναού της “Υπαπαντής”, βυζαντινής
αρχιτεκτονικής. Τα χρόνια που
ακολούθησαν το σπουδαίο αυτό έργο
έδεσαν την παροικία φέρνοντας ποιό
κοντά στα κοινά τα μέλη της με
αποτέλεσμα την δημιουργία μιας νέας
προσπάθειας προώθησης και προβολής της
ως μιας δυναμικής πολιτιστικής
κοινότητας.
Στο
σημείο αυτό θα ήθελα να αναφερθώ στην
διοργάνωση του φετινού Ελληνικού
πανηγυριού το οποίο ξεπέρασε κάθε
προηγούμενο φέρνοντας την ομογενειακή
κοινότητα στο επίκεντρο της κοινωνικής
ζωής της πρωτεύουσας της Βρετανικής
Κολομβίας. Θα πρέπει να τονίσω ότι το
πολιτιστικό αυτό πανηγύρι
διοργανώνεται κάθε χρόνο γύρω στα τέλη
του καλοκαιριού, σε μια προσπάθεια
συνδυασμού του με την τριήμερη αργία της
ημέρας του εργάτη, (Labor Day).
Η
φετινή εκδήλωση υπήρξε κάτι περισσότερο
από τα συνηθισμένα. Κύρια
χαρακτηριστικά στοιχεία της επιτυχίας
της υπήρξαν η αθρόα προσέλευση
εθελοντών και τα πλήθη των επισκεπτών,
τα οποία έδωσαν μια ιδιαίτερη ζωντάνια
και σκόρπισαν το κέφι και τον
ενθουσιασμό σε όλους μας. Το γεγονός
αυτό οφείλεται, κατά κύριο λόγο, στην
μεγάλη προσπάθεια του προέδρου της
κοινότητας μας Μιχάλη Οικονόμου και
τους συνεργάτες του στο συμβούλιο, καθώς
επίσης και στην αθρόα εθελοντική
προσφορά εργασίας πάρα πολλών μελών της
παροικίας, τα οποία εργάσθηκαν
ασταμάτητα καλωσορίζοντας τους
επισκέπτες και σερβίροντας τους τα
πολλά και ποικίλα γευστικά εδέσματα της
ελληνικής κουζίνας, τα οποία πραγματικά
σκλάβωσαν όσους είχαν τη τύχη να τα
δοκιμάσουν. Θα πρέπει να τονίσουμε ότι
πραγματικά φέτος ο καιρός “συνεργάσθηκε”
απόλυτα επισφραγίζοντας την επιτυχία
της εκδήλωσης, το γεγονός βοήθησε ώστε
χιλιάδες συμπολίτες μας από την
Βικτόρια και άλλες περιοχές έτρεξαν να
ζήσουν έστω και για μια μέρα τον
ελληνικό τρόπο ζωής. Ο Δήμαρχος της
Βικτόρια ήταν ένα από εκείνους που μας
επισκέφθηκαν και έζησαν μαζί μας λίγες
ώρες ξεγνοιασιάς, ενώ τα τοπικά μέσα
μαζικής ενημέρωσης, εφημερίδες,
τηλεοράσεις και ραδιόφωνα συνεχώς
μετέδιδαν κολακευτικά σχόλια για την
όλη διοργάνωση των εκδηλώσεων, βάζοντας
το σπόρο της επιτυχία για το 2007. Η
επιτυχία αυτή συνετέλεσε στο να
αναβαθμισθεί η εκδήλωση μας και να
χαρακτηρισθεί σαν ένα μεγάλο
πολιτιστικό γεγονός του καλοκαιριού
στην περιοχή της Βικτόρια.
Ιδιαίτερη
εντύπωση προκάλεσε η συμμετοχή των
αδελφών Κουτούγκου, Χρήστου και Δημήτρη,
οι οποίοι κατόρθωσαν να κλέψουν την
προσοχή και την αγάπη του κοινού και με
τον ενθουσιασμό τους να το φέρουν κοντά
στις ελληνικές παραδόσεις, τα ήθη και
έθιμά μας. Πρέπει επίσης να τονίσω ότι
καθ’ όλη την διάρκεια των εκδηλώσεων η
συμμετοχή των εθελοντών υπήρξε αθρόα
και μαζική, είχε δε σαν αποτέλεσμα την
οικονομική επιτυχία και την ενίσχυση
του ταμείου για την αντιμετώπιση των
αναγκών της κοινότητας μας.
Από
τη δική μου πλευρά θα ήθελα να εκφράσω
θερμά συγχαρητήρια σε όλους εκείνους
που συνέβαλαν με την εργασία τους στην
καταπληκτική αυτή επιτυχία, και
ιδιαίτερα στον Πρόεδρο και τους
συνεργάτες του στη διοίκηση του
οργανισμού καθώς επίσης και τα μέλη των
προηγούμενων διοικήσεων τα οποία με
σκληρή δουλιά , τόλμη και ενθουσιασμό
δημιούργησαν τις προϋποθέσεις για τις
μεγάλες επιτυχίες των ημερών μας.
Ιδιαίτερα
αισθάνομαι την ανάγκη να αναφερθώ στον
πρώην πρόεδρο Δημήτρη Μαυρίκο, τον οποίο
παρομοιάζω και χαρακτηρίζω ως τον
Ιουστινιανό της εδώ ομογενειακής μας
παροικίας. Ο Δημήτρης Μαυρίκος, με μια
μικρή ομάδα αποφασισμένων συνεργατών
του, ήταν εκείνοι που τόλμησαν και
οικοδόμησαν την “Αγία Σοφία” της
κοινότητάς μας, έναν υπέροχο βυζαντινού
ρυθμού ναό, προς τιμή της “Υπαπαντής”,
μια επιτυχία για την οποία αισθανόμαστε
περηφάνια όλοι οι ομογενείς της πόλης.
Τα έσοδα από αυτή την εκδήλωση πρόκειται
να διατεθούν αποκλειστικά για την
ολοκλήρωση των έργων τόσο στον ιερό ναό,
όσο και το πολιτιστικό κέντρο. Μολονότι
δε τα δύο κτίρια εξυπηρετούν τις ανάγκες
της κοινότητας, θα πρέπει να
ομολογήσουμε ότι έχουν ανάγκη
επιπρόσθετης εργασίας για να
ολοκληρωθούν. Μεταξύ άλλων υπολογίζεται
σύντομα να αρχίσει η εικονογράφηση του
εσωτερικού του ναού, υπό την προϋπόθεση
βέβαια ότι το ίδιο διάστημα θα
κατορθώσουμε να συγκεντρώσουμε τους
απαραίτητους δωρητές για την ολοκλήρωση
του έργου.
