Πίσω στο ευρετήριο

Στο Συμβούλιο Συντακτών του Ξενόγλωσσου Τύπου οι Υποψήφιοι για τη Δημαρχία του Τορόντο.

Του Γιάννη Στεφ. Σαραϊδάρη.

  Στα μέλη του Συμβουλίου συντακτών του ξενόγλωσσου τύπου του Καναδά εμφανίστηκαν οι δύο κύριοι διεκδικητές του δημαρχιακού αξιώματος του δήμου του Τορόντο, Ρόμπερτ Φορντ και Γεώργιος Σμίθερμαν. Οι δύο υποψήφιοι αναφέρθηκαν στα προγράμματα και του οραματισμούς τους για το μέλλον και την ανάπτυξη της μεγαλούπολης και ζήτησαν από το ακροατήριο να μεταφέρει το μήνυμά τους στο αναγνωστικό κοινό των εκδόσεων που εκπροσωπούν. Συγκεκριμένα πρώτος εμφανίστηκε ο υποψήφιος Ρόμπερτ Φορντ, ο οποίος σκιαγράφησε την προσωπικότητά του και τόνισε την πρόθεσή του για την επιβολή περικοπών πάνω στις δαπάνες του δήμου και παράλληλα υποσχέθηκε την κατάργηση ενός αριθμού φορολογιών του δημοτικού ιδρύματος στους κατοίκους του Τορόντο, μεταξύ των οποίων συμπεριλαμβάνεται και εκείνη της ανανέωσης της άδειας κυκλοφορίας των αυτοκινήτων. Η πολιτική πραγματικότητα είναι ότι όλοι σχεδόν οι υποψήφιοι επιτίθενται με όποιον τρόπο μπορούν εναντίον του Φορντ, τον οποίο κατηγορούν ότι παράλληλα με την ιδιότητα του εκλεγμένου συμβούλου στο δημοτικό συμβούλιο διευθύνει και προσωπική του επιχείρηση από την οποία εισπράττει επίσης ένα δεύτερο μισθό. Οι κατήγοροί ισχυρίζονται ότι ανήκει στην σχολή των νέο συντηρητικών του πρώην πρωθυπουργού της επαρχίας Μιχαήλ Χάρρης. Ο ίδιος πάντως δεν φαίνεται να σκοτίζεται και πολύ όταν καταγγέλλει ότι στους μηχανισμούς διοίκησης του δημαρχείου υπάρχει διαφθορά, την οποία ο ίδιος υπόσχεται να σταματήσει. “Βοηθήστε με να εκλεγώ και σας υπόσχομαι να σταματήσω κάθε φαινόμενο διαφθοράς”, λέει. Το άσχημο, ωστόσο, είναι ότι ο υποψήφιος δήμαρχος, εκλέγεται και είναι μέλος του δημοτικού συμβουλίου, τα τελευταία δέκα χρόνια, και επομένως είναι λογικό να αποτελεί και ο ίδιος μέρος του προβλήματος που καταγγέλλει. Θα πρέπει να σημειωθεί ότι τους ισχυρισμούς αυτού του κ. Φορντ αντέκρουσαν με αποτροπιασμό τόσο ο απερχόμενος δήμαρχος του Τορόντο, όσο και οι αντίπαλοι του ομιλητή και υποψήφιοι για τα δημαρχιακό αξίωμα. Σχολιάζοντας τον ισχυρισμό του Φορντ ο δήμαρχος Μίλερ τον χαρακτήρισε ως ανεύθυνο. Σχολιάζοντας, ωστόσο, τα λόγια του δημάρχου ο υποψήφιος για το αξίωμα Φορντ δήλωσε ότι θα ήθελε πολύ να δώσει περισσότερα στοιχεία στην δημοσιότητα γύρω από τις καταγγελίες του, πλην όμως δεσμεύεται από τους εσωτερικούς κανονισμούς του δημοτικού συμβουλίου, οι οποίοι απαγορεύουν κάτι τέτοιο με τον χαρακτηρισμό τους ως απόρρητων.

Ακολούθως το λόγο πήρε ο δεύτερος των πιθανών νικητών της προεκλογικής εκστρατείας Γιώργος Σμίθερμαν, ο οποίος επιτέθηκε εναντίον του προλαλήσαντος Φορντ, τον οποίο κατήγγειλε ως ακραίο συντηρητικό και ότι ενώ είναι εκλεγμένος σύμβουλος στο δημοτικό συμβούλιο και αμείβεται για αυτό του το ρόλο με το ποσόν των 120.000 δολαρίων το χρόνο, παράλληλα συνεχίζει να διευθύνει και ιδιωτική εταιρία η οποία προφανώς του επιφέρει άλλα τόσα χρήματα. “Εάν ο κ. Φορντ πραγματικά αγαπά και ενδιαφέρεται για το δήμο και εκείνους που τον ψηφίζουν, καλά θα κάνει να ασχοληθεί μόνον με τα καθήκοντα του στο δημοτικό συμβούλιο, άπαξ και έχει μια πραγματικά πλουσιοπάροχη αμοιβή”, πρόσθεσε. Ο ομιλητής τόνισε ότι είναι ομοφυλόφιλος και μάλιστα έχει σύντροφο άνδρα με τον οποίο συζεί μόνημα. Δήλωσε ακόμα ότι μόλις πρόσφατα το ζευγάρι υιοθέτησε ένα μικρό και χαριτωμένο παιδάκι και ότι τόσο ο ίδιος, όσο και ο σύντροφός του είναι χαρούμενοι και ευτυχισμένοι. Απευθυνόμενος στο ακροατήριο του τόνισε ότι ο ίδιος προσωπικά με το να είναι μέλος μιας ξεχωριστής κοινωνικής ομάδας, έχει γνωρίσει στο παρελθόν και συνεχίζει να αισθάνεται ακόμα και σήμερα τι θα πει κοινωνικές διακρίσεις. “Εάν με βοηθήσετε να εκλεγώ στο αξίωμα του δημάρχου,” τόνισε, “σας διαβεβαιώ ότι θα έχετε στο δημαρχείο ένα φίλο ο οποίος γνωρίζει το παράπονό σας και πόσο πονάν οι κοινωνικές διακρίσεις.” Ο ομιλητής υποσχέθηκε ακόμα να επιφέρει αλλαγές πάνω στο όλο πολιτικό σκηνικό του μεγάλου δήμου, προκειμένου να αποφύγει επιβολή νέων φορολογικών επιβαρύνσεων πάνω στους κατοίκους του Τορόντο, για την υφιστάμενη, ωστόσο, φορολογία τόνισε ότι είναι αναγκαία εάν επιθυμούμε να απολαμβάνομε υπηρεσίες οι οποίες κάνουν τη πόλη πρώτης τάξης.

Δεν είναι δυνατόν τόνισε να έχουμε την απαίτηση μιας τέλειας αστικής συγκοινωνίας και παράλληλα να διαμαρτυρόμαστε για την φορολογία. Θέλουμε μια καθαρή πόλη, είμαστε υποχρεωμένοι να πληρώσουμε για αυτή την καθαριότητα. Ο δήμος έχει αναλάβει την συντήρηση και διάθεση όλων των ακινήτων που ο κρατικός μηχανισμός διαθέτει για την στέγαση των αναγκών πολιτών με μικρό εισόδημα. Είναι μια τεράστια δαπάνη, πρόσθεσε, πλην όμως αποτελεί μια υπηρεσία η οποία μας κάνει όλους περιφανούς λόγω του ότι το Τορόντο αποτελεί μια μοναδική πόλη με πραγματικά μεγάλη καρδιά.